大衛．米契爾《雲圖》

《雲圖》是一本很奇特的小說，主體架構十分明確清晰，題材很吸引人，但讀起來並不容易、文字的結構卻又不是那麼困難。應該這麼說，這本書並不像唐．德里羅的小說或一些純文學小說那般意識形態或需要不斷隨著文字而思考，只要專心閱讀，應該很容易融入這個跨越時空的寬闊情境中。

但問題就在於「專心」。以現代人的閱讀習慣來說，要真正做到專心閱讀並不容易，也許閱讀時要聽音樂、或者跳著讀不同的書、不然就是讀到一個段落之後隔了幾天再讀，許多小說、散文能夠以這種方式來讀，但《雲圖》可不行。閱讀《雲圖》最好是別穿插其他的書一起看、盡量一氣呵成地看完，還有就是不要有其他聲音來干擾。

《雲圖》說的是六個故事，從十九世紀末、二十世紀、現在、二十二世紀寫到浩劫後，每一個世代相接的故事相互串連，勾勒出一個跨越歷史、科技、人文的時空版圖，六個故事中的五個則是拆成兩部份，以頭尾對稱的方式編排，雖然讀完整本書之後可以了解作者為什麼會用這種方式來寫故事，但在閱讀時確實會造成一些困擾，尤其是開頭的〈亞當．尤恩的太平洋日記〉，在尾聲再讀到時，情節與人物或多或少都有些脫節。

另外就是在每個故事中都有專屬的世界觀，敘述時投入大量的人物、頻繁更換場景，然後引經據典，在有限的篇幅中囊括那麼多元素，因此在閱讀的時候不太能夠分心，一不小心可能不知所云，不得不回過頭來再往前翻幾頁，可以的話，這本書最好能在兩、三天內讀完。

但整體來說，六個故事並不跳躍，只是屬性不太一樣，而且邏輯與中心思想都有相當差異，基本上，當做不同的故事來讀就好，這樣一來，一旦找到故事間的關聯性，反而會有另外的驚喜。最重要的是，如果有心閱讀這本書，必須要忍受一開始的無奈或煩燥，靜下心來、專心一點，過不了多久，一定可以找到不同於其他作品的特殊趣味，然後欲罷不能。