阿嘉莎．克莉絲蒂《未完成的肖像》

讀完這本不是那麼好消化的愛情(?)小說，對於阿嘉莎．克莉絲蒂的人生，似乎可以窺得其中一部份。

要閱讀這六本以「瑪麗．魏斯麥珂特」為筆名發表的小說，如果能先稍微了解一下她的人生，應該會比較輕鬆一點。不過，倒不見得非得先讀她的自傳不可，上維基百科檢視一下她的生平即可，只要有個概念，很容易就知道某些段落、情節為什麼要這麼寫。

在這部被稱為她半自傳的《未完成的肖像》中，重點在於她的第一段婚姻。主角希莉亞嫁給軍人、過了一段幸福的婚姻生活、生了女兒，接著是母親的過世，然後是丈夫無情的離棄，在雙重打擊下，主角希莉亞一度打算自我了斷。1926年底，她曾經失蹤了11天，後來的解釋就是因為母親過世與婚變所造成的健忘症所造成的，這個故事，算是以稍微跳脫自己的型式來書寫，是否真得客觀很難去判斷，但的確是自傳所無法表達的型態。

除了婚姻之外，還有對至親的悼念，希莉亞與母親之間的真情流露最讓人動容，謀殺天后的至情至性表露無遺。書中對奶奶也著墨不少，讓我們得以一窺瑪波小姐原型人物的模樣，雖然感覺不太一樣，但多少可以知道她對奶奶的眷念。在她筆下兩大偵探中，白羅到最後結束了偉大的一生，但瑪波小姐一直沒被她「寫死」，只是返鄉安享晚年。

這個故事中，很重要的一部份是她的寫作起點。在婚姻生活的空檔中，希莉亞嚐試著創作，在沒有任何準備工作之下，就天馬行空寫了一個跟招魂、靈媒有關的故事，後來在誤打誤撞之下獲得賞識，被認為有「天生會說故事」的能力，「你真正知道的事，你永遠寫不好的，因為妳有個很誠實的腦子。你可以在想像中不誠實，卻無法在實際中不誠實。你知道的事情，你沒法寫出假話，但是對於你不知道的事情，卻可以寫出最棒的假話。你得要寫捏造的東西(對你來說是捏造的)，卻不能寫真實的東西。」

這樣說來，克莉絲蒂能夠有如此驚人的創作能量，就不難理解了。