北村薰《朝霧》

前陣子閱讀三島由紀夫的《文章讀本》，十分辛苦，北村薰的「春櫻亭圓紫與我」系列卻讀得津津有味，果然純文學以及一些文學典故，還是得以小說的型式，才能讓更多人感興趣。

這系列小說當然不是純文學作品，但我聯想到在前一部《六之宮公主》裡，芥川龍之介與好友菊池寬對於純文字與大眾文學的爭論。北村薰將深厚的文學素養透過落語大師和女大學生、以日常事件的型式呈現出來，不就是將前輩菊池寬的理念發揚光大嗎？

從《空中飛馬》、《夜蟬》、《秋花》到《六之宮公主》和《朝霧》，讀起來一本比一本還有韻味，很可惜的是作者在1998年寫完《朝霧》之後，就不再發表續作，這個文學味十足的日常推理也只能停留在二十世紀。

《朝霧》或許是我今年看過的三十多本小說裡，最精彩有趣的一本。試著回想最初在讀《空中飛馬》時的感覺，也許是因為不太習慣，剛開始讀起來有點卡卡的、找不到趣味點，一直到最後才捉到那本書的味道，但後來看了《夜蟬》才清楚，之後來的作品的確寫得比較好。

雖然《夜蟬》是得獎作，但《朝霧》似乎更出色。三個故事裡，第二篇的〈奔來之物〉最具本格推理的解謎況味，裡頭引用了美國作家史塔克頓的〈美女還是老虎？〉據說是小說史上最早的「開放式結局」故事，也是一個至今都沒有答案的故事，而呼應著的解謎事件，同樣採開放式結局，只是短短的敘述中已經給了足夠的線索。

在討論〈美女還是老虎？〉時，主角與兩位出版社的前輩天城小姐、飯山先生有一段對話，針對男人和女人在觀點中有一些爭論，等到看完這篇故事，會洸然大悟，為何在討論這個話題時，飯山與天城會有那樣的反應，十分有趣，這點就不破梗了。

最後一個故事〈朝霧〉是典型的暗號解謎，對於不懂日文的台灣讀者來說會有困難，但是透過「忠臣藏」的故事來揭開、最後並解開這個兩代之前的少男、少女情懷，即使只是享受閱讀的樂趣而不去解謎，也是很有意思的，最後「我」忍不住想要去打聽那位「安魂曲」，不禁讓人有會心的微笑，這是最好的結尾了吧。